Erneuerbare Energien

Deutschlands erste 11-km-Wasserstoffstrecke: Was der Pipeline-Umbau wirklich verändert

von Artisan Baumeister · Veröffentlicht 28. April 2025 · Aktualisiert 28. April 2025

Der Umbau einer 11 Kilometer langen Erdgaspipeline zwischen Hürth und Köln zur reinen Wasserstoffleitung ist ein echter Meilenstein. Mit Unterstützung der EU-Initiative „Hydrogen Backbone“ testen Westenergie und Gasunie erstmals, wie bestehende Gasnetze fit für grünen Wasserstoff gemacht werden – mit weitreichenden Folgen für die Energiewende.

Inhaltsübersicht

Einleitung
Technische Fakten: Wie wird aus einer Gasleitung eine Wasserstoffpipeline?
Projektbeteiligte, Zeitplan und Finanzierung: Wer und wie treibt den Umbau voran?
Warum ist das Wasserstoff-Pilotprojekt entscheidend für Deutschlands Energiewende?
Fazit

Einleitung

Während die Klimakrise zum Handeln drängt und Wasserstoff als Schlüsselelement der Energiewende gilt, setzen Deutschland und die Niederlande ein starkes Zeichen: Erstmals wird im industriellen Maßstab eine Erdgas-Pipeline vollständig auf den Transport von reinem Wasserstoff umgerüstet. Das Pilotprojekt zwischen Hürth und Köln steht dabei nicht nur für technische Innovation, sondern auch für die entscheidende Frage: Wie lassen sich vorhandene Infrastrukturen sinnvoll für die Wasserstoffwirtschaft nutzen? Unterstützt von EU-Mitteln aus NextGenerationEU setzt das Vorhaben Maßstäbe – mit Daten, die weit über die Region hinaus Bedeutung haben. Worauf es technisch, politisch und gesellschaftlich beim Start der Teststrecke wirklich ankommt, zeigt dieser Artikel.

Technische Fakten: Wie wird aus einer Gasleitung eine Wasserstoffpipeline?

Der Pipeline-Umbau im Detail

Der Umbau der bestehenden Erdgasleitung zur Wasserstoffpipeline zwischen Hürth und Köln ist ein Paradebeispiel dafür, wie Infrastruktur gezielt für die Energiewende weiterentwickelt werden kann. Klingt simpel, ist in der Praxis aber eine technische Gratwanderung. Entscheidend sind die Materialprüfung Pipeline und die Anpassung an technische Spezifikationen Wasserstoff nach den neuesten europäischen Vorgaben.

Materialien und Kapazität

Materialprüfung: Nicht jedes Rohr verträgt Wasserstoff. Da das Molekül im Vergleich zu Methan viel kleiner ist, besteht ein erhöhtes Risiko für sogenannte „Wasserstoffversprödung“ – das Material wird spröder. Deshalb wurden alle Stahlleitungen vorab intensiv getestet.
Druck und Kapazität: Für Wasserstoff gelten in der Regel niedrigere Betriebsdrücke als für Erdgas (häufig etwa 50 bis 70 bar). Auf der 11-km-Strecke wurde die Auslegung den neuen Anforderungen angepasst, um sichere Transportvolumina für den geplanten Wasserstoffbedarf zu gewährleisten.

Leitungen, Armaturen und Sicherheitstechnik

Ventile, Verbindungsstücke und Verdichterstationen mussten für Wasserstoffbetrieb zugelassen und teilweise ausgetauscht werden. Spezielle Sensorik ermöglicht ein durchgängiges Leckage-Monitoring.
Das gesamte Sicherheitskonzept Wasserstoffnetz beruht auf EU-weit einheitlichen Normen und besteht unter anderem aus regelmäßigen Kontrollintervallen, automatisierten Abschaltmechanismen und einer ständigen Datenanalyse durch die Leitwarte.

Besondere Herausforderungen und europäische Standards

Beim Pilotprojekt Wasserstoff zwischen Hürth Köln arbeiteten Westenergie Gasunie strikt nach Hydrogen Backbone-Vorgaben. Dabei mussten deutsche und niederländische Normen harmonisiert werden – eine Premiere bei grenzüberschreitenden Projekten.
Gefördert durch NextGenerationEU, wurde jedes sicherheitsrelevante Detail dokumentiert, um die Umsetzung europaweit replizierbar zu machen – ein wichtiger Schritt für eine robuste Wasserstoffinfrastruktur und die Integration von erneuerbare Energien.

Projektbeteiligte, Zeitplan und Finanzierung: Wer und wie treibt den Umbau voran?

Gemeinsame Mission: Westenergie, Gasunie und die EU

Das Pilotprojekt zur Wasserstoffpipeline zwischen Hürth und Köln ist Teamarbeit. Federführend sind die Westenergie AG, eine Tochter von E.ON, sowie die niederländische Gasunie, beide mit tiefem Netzwerk-Know-how im Fernleitungsbereich. Unterstützt werden sie durch die Europäische Union, konkret über ihr Investitionsprogramm NextGenerationEU, ergänzt durch nationale Fördertöpfe. Die Zusammenarbeit ist dabei alles andere als bürokratisch: In gemischten Ingenieurteams werden sowohl die technischen Spezifikationen für das Wasserstoffnetz als auch das Sicherheitskonzept Wasserstoffnetz partnerschaftlich entwickelt und umgesetzt. Lokale Behörden kontrollieren die Einhaltung aller Standards und flankieren die Abläufe vor Ort.

Vom Kick-off zum Testbetrieb: Der Zeitplan

Offiziell angekündigt wurde der Pipeline-Umbau im April 2025. Der Ablauf folgt pragmatisch mehreren Meilensteinen:

Anfang 2. Quartal 2025: Start der Materialprüfung Pipeline – nichts geht ohne aufwendige Checks auf Wasserstofftauglichkeit.
2. und 3. Quartal 2025: Konkrete bauliche Anpassungen, von Leitungssegmenten über Armaturen bis hin zur Sicherheits- und Überwachungstechnik.
4. Quartal 2025: Der Testbetrieb beginnt – jetzt zählt die Praxis.
Anfang 2026: Ein Abschlussbericht liefert erstmals belastbare Erfahrungswerte.

Finanzierungsrahmen und Kommunikation

Das Budget stammt größtenteils aus NextGenerationEU, ergänzt um deutsche Fördermittel. Ein zentrales Element ist das Sicherheitskonzept Wasserstoffnetz. Dazu gehören regelmäßige Materialkontrollen, ein Leckage-Monitoring und klar geregelte Betriebsabläufe. Die öffentliche Kommunikation wird von Westenergie und Gasunie gemeinsam gesteuert – mit Technikevents vor Ort und Informationsoffensiven für die Anwohner. So wird aus dem Pilotprojekt Wasserstoff ein Reallabor für transparente Energiewende.

Warum ist das Wasserstoff-Pilotprojekt entscheidend für Deutschlands Energiewende?

Das Pilotprojekt Wasserstoffpipeline zwischen Hürth und Köln ist weit mehr als ein regionales Experiment. Im Mittelpunkt steht die Frage: Lässt sich die bestehende Gasinfrastruktur ohne massive Neubaumaßnahmen für den Transport von Wasserstoff ertüchtigen? Die Antwort darauf liefert nicht nur Daten für den Pipeline Umbau, sondern auch belastbare Entscheidungsgrundlagen für das gesamte Energiesystem der Zukunft.

Die Herausforderungen liegen im Detail. Bei der Umrüstung geht es um weit mehr als das bloße Auswechseln von Schildern. Jede Verschraubung, jede Rohrleitung wird auf Herz und Nieren geprüft – mittels spezieller Materialprüfung Pipeline und engmaschiger Überwachungstechnik. Nur so lässt sich ein Sicherheitskonzept Wasserstoffnetz umsetzen, das zukünftige Leckagen oder Materialermüdung rechtzeitig erkennt. Diese Erfahrungen aus NRW sind essenziell für den gesamten europäischen Hydrogen Backbone.

Erkenntnisse aus ähnlichen Projekten wie HyDeploy und HyOffshore zeigen schon jetzt, wo Engpässe drohen: Genehmigungsverfahren, Materialverfügbarkeit und Anpassung an technische Spezifikationen Wasserstoff. Die Pilotstrecke testet diese Hürden im Realbetrieb. Mit Unterstützung der Westenergie AG und Gasunie sammelt das Team konkrete Daten zu Betriebsstabilität, Sicherheit und Skalierbarkeit.

Gerade im Kontext der europäischen Klimaziele und Versorgungssicherheit ist das Hürth-Köln-Projekt ein dringend benötigtes Praxislabor für Wasserstoffinfrastruktur. Die Ergebnisse werden maßgeblich bestimmen, wie erneuerbare Energien effizient in das Netz eingespeist und über Regionen hinweg verteilt werden können – ein echter Lackmustest für die Energiewende.

Fazit

Die 11-Kilometer-Strecke zwischen Hürth und Köln ist weit mehr als ein technisches Testfeld – sie ist der Lackmustest, ob Deutschland und Europa bestehende Netze für die Wasserstoffwirtschaft tatsächlich nutzbar machen können. Die gesammelten Daten und Erfahrungen beeinflussen kommende Investitionen, regulatorische Vorgaben und den zukünftig schnellen Ausbau europäischer Transportnetze. Das Vorhaben belegt, dass praxisnahe Innovationen, stabile Partnerschaften und öffentlich geförderte Pilotprojekte zusammen einen entscheidenden Hebel für die Energiewende bilden. Offen bleibt indes, ob Lieferketten und Genehmigungsprozesse schnell genug für den massiven Ausbau mithalten.

Teilen Sie Ihre Meinung und diskutieren Sie in den Kommentaren: Ist die Umrüstung bestehender Gasleitungen auf Wasserstoff der entscheidende Schlüssel für die Energiewende?